Het Twinning Project is een project van de werkgroep Europese Educatie en Integratie. Bij dit project wordt een groep Nederlandse geneeskundestudenten 1 op 1 gematcht (‘getwint’) met een groep geneeskundestudenten uit een ander land. In Maastricht is dit jaar gekozen voor een samenwerking met Skopje-Macedonië.

Op 15 februari vloog de Nederlandse delegatie naar Macedonië.  Hier werden ze  door een welkomscomité opgevangen, waarna ze met auto’s naar het huis van de twin vertrokken. De gehele week verliep alles eigenlijk geheel zoals gepland. Ze hadden een educatiedag, waar ze het ziekenhuis en de universiteit hebben gezien. Iedereen was toch wel verbaasd over de verschillen in de manier van les geven in vergelijking met Nederland. In Macedonië maken ze bijvoorbeeld gebruik van proefdieren bij de practica. De relatief lage levensstandaard was goed terug te vinden, zo waren onder andere de collegezalen en de apparatuur zeer verouderd ten opzichte van de Nederlandse standaard. De regering stopt dan ook niet veel geld in het zorgsysteem. In het ziekenhuis was de apparatuur ook erg verouderd. Er was veel te weinig plaats voor de vele patiënten, waardoor er veel patiënten op één kamer lagen. Verder letten ze er veel minder op hygiëne dan in Nederland. Zo stonden een aantal personeelsleden te roken in een gangetje naast de IC. Deze rondleiding door het ziekenhuis en door de universiteit was voor iedereen een leerzame ervaring.
Tijdens deze week zijn ze natuurlijk niet alleen educatief bezig geweest, maar hebben ze ook veel geleerd over de Macedonische cultuur. Zo stond een museum met de geschiedenis van Macedonië op het programma, het huis van moeder Theresa en de stadswal. Niet alleen hebben ze de cultuur en natuur van Skopje gezien, maar ook zijn ze naar plaatsen geweest zoals Ohrid en Stip. Verder konden ze genieten van het heerlijke Macedonische voedsel; verschillende tapas hapjes werden voor ons geserveerd in een knus restaurantje.
Naast het serieuze gedeelte van het programma, was er natuurlijk ook genoeg gelegenheid voor gezelligheid en stapavonden. Elke avond waren ze als groep te vinden in een café of een discotheek.

Helaas moesten ze weer afscheid nemen op 22 februari. De week was dus erg geslaagd!

De Macedoniers zullen van 23 maart tot 2 april naar Nederland komen.

Ook in Leiden werd een Twinning Project georganiseerd. De studenten uit Leiden reisde af naar Boedapest! Op 21 februari reisden zij met 11 deelnemers af naar Hongarije om daar Boedapest te gaan verkennen. Nadat ze werden opgehaald van het vliegveld werden zij officieel welkom geheten door de voorzitter van IFMSA-Boedapest. Deze was erg blij met de komst van de Nederlanders en zou later op de week nog een feestje voor ons organiseren in zijn appartement.

Gedurende de dagen daarna lieten de twins heel Boedapest zien inclusief het theoretisch gebouw van de medische faculteit. Er werd door Boedapest gereisd met behulp van het deels door de sovjets aangelegde metrosysteem. Het was een hele ervaring om in een zeer vervallen metro te zitten waar ook nog wat Cyrillische tekens op staan.

Iedere avond werd wel ergens een feestje georgaiseerd en ook zijn de deelnemers één dag meegenomen naar Eztergom (een toeristisch plaatsje in de buurt). Overal was erg veel historie te zien en vooral de communisten hebben behoorlijk wat weerslag gehad op de stad.

Het was een indrukwekkende week! Nu is het de beurt aan de Leidenaren om de Hongaren te ontvangen. Dit gebeurt van 15 tot 20 maart.